探讨幼儿学美语的意义
最近有很多学者谈到幼儿学美语的问题，今天幼儿学美语的风气很旺盛，全美语的幼儿园到处都是，幼儿到底适不适合学美语，决定因素在于家长的态度。如果孩子一回家，妈妈就用很严厉的态度质问：“今天学了什么？你现在会讲什么？”小孩一听了就紧张，就容易造成孩子的自卑感和挫折感，一听到美语就怕，更别说以后还能快乐地学美语。
    如果真要教孩子美语，“自在”的心态很重要。能学多少是多少。如果希望对他日后有帮助，只要增加对美语的熟悉感，让他以后小学、中学再听到美语，没有太陌生的感觉即可。并不见得非得要小小年纪说得很流利，才算是成功。
    幼儿学美语还可能产生一个问题：家长太注重美语，反而造成孩子没有把中文学好。孩子学语言的程序是先会听，然后会讲，再来慢慢形成纸上作文的能力。如果忽视幼儿的中文基础，可能会影响孩子作文表达能力的养成，造成孩子在学校的挫折感。
    把美语学好其实不急在一时。语言是模仿行为，孩子学得快忘得也快，许多在美国长大的孩子回台湾上幼儿园时，一句话也不会说，但不到一学期，中文就说得很流利，一年后，美语忘得一干二净。如果只是提早学美语，而没有持续提供说美语的环境，效果是很有限的。话又说回来，美语只是众多能力之中的一项，今天的世界已经是专业分工，当今政坛也有一些大官美语程度不好，请翻译、找专人准备资料，就可以圆满交差，美语能力并不是决定一个人成功的唯一因素。
    再者，幼儿园并不是一个学习的机构，它是一个让幼儿在团体生活中，用游戏感受生活、建立快乐人生观和自信的时候，幼儿们该体验的，不是一连串知识的学习，而是没有压的游戏、再游戏，让他们在游戏中逐渐建立一个完整的人格，这也并不是单纯一项语言的学习，应该取代的教育功能。
    兴趣是促进学习最大的动力，而乐趣会产生主动学习的兴趣。如果真的要让孩子学美语，营造不苛求、轻松快乐的气氛是很重要的。我见过很棒的美语老师，擅长运用肢体表达爱，让孩子深深感受到说美语是有趣的，譬如一个幼儿园里，有说美语的老师，也有说中文的老师，这位说美语的老师经常满脸笑容，善于用握手、拥抱等肢体语言来表达对孩子的爱，每次见到孩子就很热情地说”Hello! How are you!”，慢慢地，孩子从经验中认知到：这个老师是友善的，爱我们的，和这位老师对话要用美语。天真的孩子想亲近这个可爱的老师，便会开始模仿他说的话：”Hello! How are you!”。久而久之，孩子就能学到很多，每次想到美语，就想到这位和蔼可亲的老师，觉得非常开心。还有一个很好的方式，是利用布偶角色扮演，孩子喜欢融入布偶的生活和想法，愿意和布偶说美语。总之，把“说美语”和“快乐”联结在一起，对孩子就是很大的诱因，孩子不再觉得学美语是苦事，是严格的要求，将来就能够快快乐乐、自己主动学美语。这就是很大的成功了。
    总而言之，幼儿在人生早期，有许多的成长发展任务，而学习知识只是其中的一部份。如果真要教美语，在态度上用鼓励和营造欢乐的气氛来加强学习动机，增加他日后待人处事的胆识和自信，以及积极主动的学习态度，让他一生都受用，这岂是孩子在短短几年幼儿的阶段，会说几句美语的成就可以比拟的呢。